Le Keukenhof est l’un des plus beaux parcs printaniers du monde. Chaque année, il accueille plusieurs milliers de visiteurs (près de 900 000 en 2009), venus entre autres pour voir l’un de ses trésors floraux : la tulipe.
Comme vous l’aurez deviné, ce parc se situe en Hollande. Près de la ville de Lisse, plus précisément, à une quarantaine de kilomètres au sud-ouest d’Amsterdam.
Le Keukenhof est, à plus d’un titre, l’un des parcs les plus impressionnants qui soient. À commencer par son histoire.
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« Keukenhof » signifie « Jardin potager ». Au XVe siècle, ce jardin attenant au château de Teylingen servait principalement de réserve d’herbes aromatiques et d’ingrédients de cuisine. |
C’est à cette même époque que vécut à Teylingen la comtesse Jacoba de Bavière : un personnage haut en couleur ainsi qu’une femme exceptionnelle. Les guides, chargées de distribuer des plans du jardin aux visiteurs, portent d’ailleurs un costume en son hommage.
Ce n’est que bien plus tard que le Keukenhof se transforma en parc floral. Au XIXe et au XXe siècle, le jardin fut plusieurs fois aménagé, afin d’accueillir les expositions de fleurs à bulbe. Peu à peu, le parc est devenu le lieu de rassemblement des fleuristes les plus talentueux de toute l’Europe.
Chaque expert était invité à venir planter un bulbe en octobre afin de montrer, au printemps, les hybrides qu’il était parvenu à fabriquer. Encore aujourd’hui, le Keukenhof est considéré comme le « Jardin de l’Europe » et sa renommée est internationale
Chaque année, ce ne sont pas moins de 7 millions de bulbes qui sont plantés, dont 600 sortes de tulipes.
Plusieurs pavillons sont consacrés à une fleur en particulier. Le parc abrite notamment la plus grande exposition couverte de lys au monde.
En plus des tulipes, des lys et des jacinthes, le jardin est réputé pour ses champs d’azalées, de bégonias, d’orchidées, d’hortensias, de chrysanthèmes, de narcisses, d’iris, d’amaryllis, d’œillets et de roses.
Certains secteurs sont découpés en thèmes et l’on peut visiter un jardin naturel anglais avant de parcourir un jardin japonais, par exemple.
Même si le parc attire chaque année les spécialistes européens des fleurs ainsi que de nombreux photographes, il reste avant tout un lieu dédié à la promenade.
Les 32 hectares du parc sont parcourus par 15 km d’allées, agrémentées de hêtres centenaires et d’œuvres d’art présentes, mais discrètes.
On retrouve de nombreuses pièces d’eau, petites et grandes, ainsi que des fontaines, des étangs et des canaux tout au long de la visite.
Le principal atout du parc reste toutefois son ambiance si particulière : le parfum des fleurs accueille le visiteur dès l’entrée, mais ce qui surprend le plus, c’est l’explosion de couleurs une fois entré à l’intérieur.
Le Keukenhof comprend plusieurs restaurants ainsi que quelques aires de repos. Les lieux sont très accessibles : de nombreuses navettes bus font le relais depuis la gare ou l’aéroport, et l’accès est facilité pour les personnes à mobilité réduite.
En 2010, ce parc, qui est l’une des destinations phares des Pays-Bas, fêtera sa 60e édition. Pour célébrer l’évènement, plusieurs manifestations sont prévues pour chaque week-end jusqu’à la mi-mai.
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Véronique
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Les photos de cet article proviennent du site officiel du Keukenhof. |
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